Fumarel cariblanco (Chlidonias hybrida)

La aparición del fumarel cariblanco está muy condicionada por el nivel hídrico de los humedales, ya que, al construir nidos flotantes, requiere una profundidad de agua aceptable. En los años favorables resulta un espectáculo observar, en los humedales más querenciosos, a cientos de fumareles alimentándose sobre la lámina de agua. Es una especie inconfundible en plumaje nupcial, con las distintivas mejillas blancas, muy visibles. En cambio, en plumaje de invierno o durante la muda puede pasar inadvertido entre otros fumareles y charranes.

Clasificación

Orden: Charadriiformes

Familia: Laridae

Longitud

23-29 cm

Envergadura

64-70 cm

Identificación

El fumarel cariblanco, de tamaño ligeramente mayor que los fumareles común y aliblanco, presenta la silueta y las características propias de este género, aunque su pico es más robusto y su vuelo, menos ágil. El adulto en plumaje estival tiene el cuerpo (excepto las infracoberteras caudales) y las partes superiores, incluyendo obispillo y cola, de tonalidad gris ceniza (
). El pico y las patas son de color rojo oscuro, y el capirote, negro, se extiende hasta el dorso. La cara, blanca, resulta muy conspicua. En invierno muestra un aspecto general gris pálido, con las partes inferiores y la frente blancas y el resto del capirote listado de blanco (
). Los plumajes durante la muda no son tan llamativos como en los otros fumareles.

El juvenil (
) es similar al del fumarel común, pero con el obispillo blanco, las alas claras y el dorso escamado de oscuro con un tinte canela. Al igual que el joven de fumarel aliblanco, carece de la mancha oscura de ambos lados del pecho.