Focha común (Fulica atra)

La focha común es uno de los más frecuentes y extendidos miembros de la familia de los rálidos, ya que aparece en abundancia en numerosos humedales europeos, a condición de que cuenten con aguas algo profundas, tranquilas y abundante vegetación palustre y sumergida. Ave de tendencias omnívoras (aunque, en general, mayoritariamente vegetariana), la focha común es un ave muy prolífica que genera anualmente puestas numerosas y repetidas, quizá como un mecanismo para contrarrestar la intensa predación que sufre.

Clasificación

Orden: Gruiformes

Familia: Rallidae

Longitud

36-38 cm

Envergadura

70-80 cm

Identificación

Este rálido robusto y de buen tamaño se caracteriza por presentar un plumaje prácticamente negro, a excepción de los flancos y las zonas inferiores, que adquieren un cierto tono grisáceo, y las puntas de las rémiges secundarias, que son blancas (
). El aspecto más llamativo de la anatomía de esta especie es la posesión de un escudete frontal blanco que se estrecha hacia la base del pico, también de color blanco (
).

Fuera del agua es posible observar los peculiares dedos de la focha común, largos y festoneados por amplios lóbulos redondeados, diseñados para facilitar el avance del ave cuando nada.

Los ejemplares jóvenes son bastante diferentes a los adultos, pues lucen una librea parduzca con matices grisáceos, que se aclara en la garganta y la cara. En ellos, el escudete es muy reducido y presenta una coloración ocrácea (
).

Canto

Es un ave bastante ruidosa que emite diferentes vocalizaciones, en especial un quiuc alto y breve; también produce varios gritos disilábicos, y un agudo y explosivo squic.